果たしてわたくしは、一度もウォームアップセッション行きませんでした！無理！
11時過ぎの昨日、共演したバーズビック氏のリサイタルから参戦！ここまでいろんなイベントがありましたが、満席、立ち見が出ているのは初めて見た。期待の高さが解ります。バーズビック氏登場とともに雄叫びのような歓声と拍手が。もうすごかったなこれ。ぼくはこういう風に純粋に音楽を楽しめているだろうか。
二人目登場してほどなくして、中座。そう、チューバマンショーはお昼のランチタイムの本番があるのです。屋外で！この大会を通して、屋外で演奏するのはわたしたちだけです。
はじめは他のグループ含め屋外での演奏がセットされていました。ところが途中で「天候が暑すぎるかもしれないので、夜の部分に詰め込むことにしました」みたいな連絡がきたので「外でもできますわョわたしたち」と、根性を見せたら、そのまま演奏の枠を残してくれたのです。
どこでやるんだろ？とウロウロしていたら、中庭にテントが設営されているのを発見。配信機材や記録用カメラをセッティングしていると、昨日、ノリノリで見てくれた学生さんが集まってきてくれた。
そして、ノーステキサス大学の学生さん2人も楽器を持って。もし良かったら一緒に数曲演奏してくれたら嬉しいんだけど。みたいにお誘いしていたのです。返事がなかったので、「あ、無視されちゃったかな」と思っていたのでとても嬉しかった。日本人が丁寧に返信する感覚とちょっと違いますわな。建物の中で開催されているコンサートが終わるのを待って演奏開始。なんか、こちらの方が本分みたいなものなので、昨日よりブリブリ吹くことができました。音を聞きつけて遠くから来てくれる人も。CDも全部売れました。
ノーステキサス大学の学生さんと一緒に演奏したのは、ぼくがチューババレンタインのために残してきた楽譜。まだ演奏してくれてるっていうので、これならリハーサルなしでいけるかなと。そんな思い出話なんかもしながら。終演して片づけていましたら、昨日、ジャズコンサートをしていたGailがどこからともなく表れて、暑いからあっちの建物の陰で聴いてたけど！とても良かったよ。あの曲のあのメロディが！みたいにフレンドリーに話しかけてきてくれて。サイコーの気分でした。
ジャパンの山口、九州の若者のグループ、海響ベーストライブの演奏を聴きに。ちょっと早く会場に入ると、リーダーの弘中くんが、MCの練習をしていて。こちら、丁寧に決まったことをおしゃべりするタイプです。ジャパン人のMCにもいろいろありましたね。チューバマンショーが唯一でたらめでストリート感がありました。良いのではないでしょうか。若い人にも「いろんな人がいるんですね」みたいに思ってもらえたのはないでしょうか。
4時ころ、まだイベントは続いていたけども、チューバマンとわたしは会場をあとにして、お土産屋さんへ。わたしたちには、アメリカからJAPANに絵葉書を出すという使命があるのです。うっかりもう郵便局の営業時間過ぎてます。ハガキはドラッグストアで買いました。切手は？どうやらドラッグストアで買えるみたい。いくら分必要？そんなことを、ちまちま調べて30分くらいかけて必要な分を購入。
ホテルに帰って、お手紙タイム。
その後、個人で来ている学生さんを誘って電動スクーターの会。グループで来ている人を誘うと迷惑かけちゃうので、個人行動している人だけ。「実は乗ってみたかったんです」と。そう。初めての外国でこういうことになかなか踏み出せないでしょう。しばらく、みんなで交代に乗って遊びました。
からの！まだ終わらなくて、ジャムセッションへ突入！20時から22時！ぼくはやっとセッションに参加できるので(デビューを果たしたので)張り切って会場に参りましたら、ホストのゲイルが困り顔で電話中。
どうやら、バックバンドがいないらしい。昨日までは22時～24時という設定だったので、時間を勘違いしているのではないかということ。
みんなでどうしようどうしよう。と困っていたところ、とある女性チューバ奏者さんが楽器をだして、ホレ！わたしが伴奏してあげるから、さっさと楽器をだしなさいこの腰抜けども！みたいな感じで楽器をブッカブカ吹き出しました。ジャズのひとではないということで、簡単なブルースみたいなものばかりだったけど、これで会場が明るくなりました。
そこへ「ごめん！ごめん！すまん！」みたいな感じでリズムセクションが登場。
予定を1時間後ろ倒しにしてジャムセッションが本格的に始まりました。
ごきげんのゲイルがステージのヘリに座り、みんなここに座れと。なぜかホーン隊が横並びになって。床にふんぞり返って演奏したらみんなそれを真似しだしたりして。踊りだしてケツ振りダンスしたり。さいっこーのジャムセッション。ジャズをぜんぜんやらない、学生さんも参加して。このゲイルの寛大さにホレた。参加した学生さんも嬉しそうで。
かくしてサイコーの夜となりました。さて、明日は4時半起きなのだけど、酒を買いに出るわたしたち。「蒸留酒だとアレだからワインくらいにしておこうか。」と、一応見せた、大人の分別。
